14年前，我曾经就南水北调问题，采访过时任水利部部长汪恕诚，他对我谈起1998年大洪水过后中国防洪思路的转变。

他说，原来治水主要靠修堤筑坝，把洪水拦住，是一种“控”的思路。1998年大洪水后，意识到洪水是大自然的随机事件，不是凭人力就能彻底战胜的。于是，新治水思路从洪水控制向洪水管理转变，即认识到洪水不仅是灾害，在一定条件下也可能变成资源；要给洪水以出路，提高对洪水资源的利用能力，从而缓解水患。

汪恕诚这番话，当时让我耳目一新，多年后的今天，我仍然记得。

近日，在研究大脑和情绪的关系问题时，我突然悟到：情绪如洪水，可疏不可堵；对情绪，不是要控制、战胜，而要把情绪视为一种资源，给情绪以出路，顺应情绪，利用情绪。

意志与情绪

什么是情绪？情绪是高等生物的才拥有的主观认知经验。它既是一种心理状态，又是一种生理状态，和人的感觉、思想和行为综合相关。

情绪来自人的大脑，是一种特殊的人类意识。大脑中1000亿个神经细胞是情绪的物质基础，创造出人类丰富多彩的精神世界。

情绪多样而复杂。喜悦、快乐、热爱是积极情绪，焦虑、抑郁、悲哀、愤怒、紧张、恐惧是消极情绪。还有一些细腻、微妙、复杂的情绪，如嫉妒、惭愧、羞耻、沮丧、自豪、伤感等。

有的情绪是与生俱来的，几乎是人的本能，和原始人类的生存息息相关。有的情绪是后天产生的，必须经过人与人之间的交流才能学会。

无论哪一种情绪，都会对人类的行为产生影响。每个人都希望能够拥有好情绪，赶走坏情绪。很多时候，人们希望用来意志来控制情绪。他们认为：外在因素是自己没法控制的，比如天气影响航班起降，供需影响物价等等；而情绪是一种内在、主观的因素，为什么不能控制？也许一般人不能控制，意志强大坚定的人就不难控制吧？

其实不然。关键在于，情绪是建立在生理基础上的，它和视觉、听觉、语言、记忆一样，都是大脑某些脑区产生的功能。如果大脑功能失调，连人的意愿都会改变，遑论情绪？

什么是意志？《心理学大辞典》载：“意志是个体自觉地确定目的，并根据目的调节自身的行动，实现预定目标的心理过程。”由此可见，意志是人的意识能动性的集中表现，它对人的行为，包括外部动作和内部心理状态，有发动、坚持、制止、改变等方面的控制调节作用。

那么，为什么意志不可以指挥自己的情绪？很简单：意志不能改变情绪产生的大脑生理基础，即大脑的功能变化。意志与情绪出自不同的渠道，我们可以用意志指挥我们的行动、言语和思维，但不能任意指挥我们的情绪。

你能指挥自己停止悲伤吗？你能克制愤怒呢？有人说可以。其实，你克制的不是愤怒，而是表达愤怒的表情、言语和举止。愤怒还在，而且因为被你克制、延搁和蓄积，而越发强化了。

再如，一个人因失眠而焦虑，他想克服焦虑，努力让自己睡着，结果适得其反；运动员在赛场上很紧张，他告诫自己不要紧张，结果越告诫越紧张，动作更加变形。

别以为你能命令你自己。

如何顺应情绪 

有时候，人类会像一个和烦恼情绪搏斗而徒劳的小傻子。情绪还像洪水，一旦产生就有了一股势能。你越阻挡它，它越会蓄积起来，变成更大的能量。

所以，不要试图控制和消灭自己的不良情绪，而要顺应情绪，尊重情绪的自然规律。

日本心理学家森田（1874－1938），曾创立“森田疗法”，主要适用于强迫症、社交恐怖症、广泛性焦虑、惊恐发作等，请精髓是八个字：“顺其自然，为所当为。”森田还曾总结出情绪的五大规律，让人豁然开朗：

一、任何一种情绪，只要不对它追加新的刺激，经过一个过程后会自然衰减。“时间是最好的疗伤剂”，就是这个道理。 

二、任何一种情绪，如果反复重现，人有可能适应，情绪也会随之减弱、消退。譬如身处一个恶劣环境，刚开始情绪很烦躁，时间一长，习惯了环境，烦躁就会自然消减。“如入鲍鱼是肆，久而不闻其臭”。

三、任何一种情绪，经过宣泄便可能衰减消退。譬如愤怒经过发泄，便能够平息一些。

四、有些情绪，譬如对爱的渴望，如果得到满足就可能衰减消退。

五、如果对情绪硬加干预，不断添加新刺激，它反而会蓄积成更大的破坏力量。 

森田的研究，贯穿一个基本精神：顺应情绪的自然规律。或听任其随时间流逝，或任其反复出现而麻木，或宣泄它，或满足它，最终情绪都会衰减消退。相反，如果和情绪对着干，试图战胜它，就会产生更大的情绪。 

比如，你竞争失败，已经很痛苦、焦虑。你对自己的状态不满，试图克服而不得，不但痛苦没减轻，又为自己的软弱无能增加了新的苦恼。

回到本文的标题：情绪如洪水，可疏不可堵。顺其自然，因势利导，就可以指引我们走出负面情绪的泥潭。