最近，经常有朋友问我：“身边有抑郁症患者，该如何劝慰他？”我回答：“不好一概而论，患者处于不同的疾病状态，需要得到的劝慰和指导是不一样的。”
 
这里，我就展开分析一下，如何根据患者的病况，为他提供具体的、有针对性的指导和帮助。
 
 
（一）急性发作期：科学求治
 
一位抑郁症患者，从治疗进程看，可以分成急性发作期、治疗期、巩固期、康复期；从疾病的程度看，可以分成轻度、中度和重度。疾病状态不同，患者需要的指导当然是有区别的。
 
先说急性发作期。
 
大多数患者，在患病前是不太了解抑郁症的。不知道自己得的是什么病，更不知道应该怎么办。因此，发病初期，患者最普遍的心态是茫然、惊慌、无助。这一时期，我认为需要告诉他们四个道理：
 
首先，及时向患者普及抑郁症基础知识，解释抑郁症的生物学因素和心理因素，如神经递质、神经回路学说等。让患者知道抑郁症是怎么一回事，打消他的恐惧和忐忑心理，把心态安定下来。
 
其次，要告诉患者，抑郁症是一种病，是需要治疗、也可以治疗的。很多患者，出于对抑郁症的无知，想当然地认为抑郁症是“心病”，责怪自己“意志薄弱”、“缺乏责任感”。
 
这个观点不能说一点道理没有，但对处于抑郁症急性发作期的患者来说，有害无益。正确的办法是，劝导患者，尽快进行药物治疗，迅速控制症状。不然会贻误时机，给后续治疗增加难度。
 
我出版《渡过：抑郁症治愈笔记》后，有读者和我交流阅读感受。他说：“读了你的书，我明白了一个道理：抑郁症是可以治疗的。”
 
听他这么说，我起先很不甘心，心想我写了这么多，就这一句有用？但后来，接触到更多的患者，了解到患者治疗中有那么多曲折，我认识到，假如患者读了我这本书，真的能树立“抑郁症可以治疗”这样的信念，那就非常实用，我就该知足了。
 
第三，要帮助患者消除病耻感。很多患者，虽然明白抑郁症是怎么回事，也知道应该寻求正规治疗，但对精神类疾病有一种根深蒂固的病耻感，没有勇气告诉别人自己生病，更谈不上求医问药。
 
当然，消除病耻感是全社会的事情，我们只能力所能及劝导患者，“你只是病了，不是错了”，鼓励他能够勇敢面对，积极求治。
 
第四，在告诉患者“抑郁症可以治疗”的同时，还要给他们打一支预防针，让他知道抑郁症是一种复杂的疾病，治疗起来有一定困难，容易复发，要打一场持久战。我不赞成“抑郁症是心灵感冒”这样的说法，因为抑郁症既不像感冒那样常见，也不像感冒那样易好。对抑郁症轻描淡写，容易让患者轻敌。一旦治疗无效，患者会更加沮丧和绝望，影响后续的治疗。
 
 
 （二）治疗期：信任医生，坚持治疗
 
患者进入治疗期后，心态会稳定下来，最初的茫然、无助有所缓和。这个阶段，患者最大的顾虑来自四个方面，需要一一排解。
 
首先是药物的副作用。
 
药物副作用是每位患者服药之初都会遇到的现象。毋庸讳言，副作用确实存在，有的表现为口干、视力模糊、排尿困难、便秘、轻度震颤及心动过速等，有的可能引起直立性低血压、心动过速、嗜睡、无力等症状。这时，患者会非常沮丧。本来他对药物治疗就半信半疑，现在发现吃药不见效，却出现副作用，就会非常懊恼，后悔、沮丧。
 
这时候，要跟患者讲清楚什么是副作用、副作用是怎么回事。要告诉患者，副作用确实存在，但也没那么可怕。因为副作用的概率非常低，并不总是出现；副作用的大小和药物有关，也后患者自身内环境有关。无论如何，副作用和精神疾病对人的摧残相比，微不足道。因此，在疾病和副作用之间，应是“两害相权取其轻”。
 
在消除对副作用的担心之后，接下来要处理好患者对医生的怀疑情绪。
 
在治疗中，患者对医生尤其对名气比较大的医生，往往有这样的疑虑：整个就诊时间就这几分钟，他凭什么判断我有病？凭什么给我开药？有什么依据？这些药能见效吗？
 
针对此，可以告诉患者，中国精神科医生资源严重缺乏，医生不能给患者分配更多的时间，是无奈的现实；精神科医生看病和心理医生不一样，更多是针对症状，不可能详细询问病史。因此，面对现实，在短短的就诊时间内，你能做的就是抓住重点，把症状讲清楚。有经验的医生只要准确掌握你的症状，再察言观色，还是能在几分钟内判断病情，正确下药的。作为患者，最好的办法是信任医生，遵从医嘱，争取最佳治疗效果。
 
第三，要处理好患者对治疗是否有效的怀疑，让他坚定信心，不要让治疗半途而废。
 
抗抑郁药有一个特点，一般都要服用三四周甚至更长的时间才能见效。而患者大多性急，看到不能见效，就会失望、沮丧，甚至匆匆停药，以至于前功尽弃。
 
这个时候，要给患者讲解抗抑郁药的生效机制，让他明白，药物不见效，不是药不行，而是药力不够。一定要坚持治疗，足量足疗程，坚持到药物起效的那一天。，
 
如何判断药物起效，也非常重要。如果药物确实起效，患者会备受鼓舞，改善情绪，增强信心；如果药物确实无效，且已经足量足疗程，那就应该果断换药，不再耽误时间和金钱，赶紧去试验更对症的药物。
 
关于这个问题，我曾写过一篇文章《如何判断药物治疗是否见效》，有比较具体的分析。 
 
（三）巩固期和康复期：坚持服药
 
治疗期之后，如果比较顺利，患者便会进入巩固期和康复期。这是更为漫长的阶段。
 
处于康复期的患者，最大的问题是不能坚持服药。
 
很多不懂抑郁症知识的患者，在治疗未见效之前，悲观绝望；一旦治疗见效，临床症状消失，便以为大功告成，马上就想停药，不知道之后的康复治疗还要持续更长的时间，甚至终身。
 
这时，需要跟患者讲清楚抗抑郁药的原理是什么？为什么不能匆忙停药？
 
一般来说，抗抑郁药物不但见效慢，见效后，还要进行维持治疗，目的是为了维持大脑中神经递质的浓度。世界卫生组织推荐的最短疗程是半年。我个人认为，为了保险起见，轻度抑郁最好维持治疗6个月以上；中度抑郁9个月以上；重度抑郁15个月以上。
 
我多次对病友打过一个比方：一个人，本来能直立行走，现在身体虚弱，站不直，要往后倒；这时，需要有一只手撑住他的后背，让他能够站直并继续往前走；这只手不能轻易撤，要等他恢复了自然直立和行走的功能后，再慢慢地、一点点地撤除。一旦发现他有些摇晃，就要立刻再次撑住，不然前功尽弃。
 
因此，对于抑郁症患者来说，巩固期的药物，就是他的“不能撤除之手”。
 
很多患者，就是因为急不可待地停药，导致复发。尤其是一些女患友，明知停药的后果，为了生孩子，铤而走险，铸成大错，悔之何及！
 
 
（四）抑郁情绪和轻度抑郁：选择干预方式
 
上述是从治疗进程的角度进行分析。另一个角度，从病情发展程度，还可以把患者分为抑郁情绪、轻度抑郁、中度抑郁和重度抑郁。
 
如果患者处于抑郁情绪和轻度抑郁阶段，需要告诉他什么？
 
这个阶段，最关键的是帮助患者选择干预方式。这就需要教会患者，能对自己的病情程度有一个大概的判断。
 
我个人常用的方法是：既关注情绪起伏，更关注动力和能力的变化。
 
我认为，如果患者仅仅是情绪问题，那么问题可能还在心理范畴；如果不仅情绪长时间低落，连同动力和能力都出了问题，就可能进入“症”的范畴，成为抑郁症。
 
很多人都想当然地认为，抑郁症就是心情不好，不快乐。其实不是。抑郁症对人最大的伤害，不是情绪好不好，而是动力的缺失，能力的下降，这会让你觉得自己没有了存在的价值。
 
因此，当和患者交谈，发现他的工作能力、办事效率甚至生活能力都有一定程度的下降，我就大致判断他不只是抑郁情绪，而是抑郁症，乃至进入到中度的范畴。这个时候，就不能仅仅依靠简单的心理调整，而需要及时进行药物干预。
 
 
（五）中度和重度抑郁：陪伴和觉察
 
进入中度以后，该提醒患者注意什么？
 
我觉得，这个阶段，最重要的是防止自杀。
 
和很多人想像的不一样，抑郁症患者并不是病情越重越容易自杀。抑郁症患者自杀，往往发生在从轻度向中度恶化，以及从重度向中度好转的阶段。
 
原因是，抑郁症药物治疗的特点是，先改善患者的动力，后改善患者的情绪。自杀要具备两个条件，即自杀的意愿和执行的动力。重度患者往往大脑一片空白、体力不支，不具备自杀能力；而药物一旦起效，患者大脑的抑制先得以解除（有了动力），可是情绪的好转要落后一周（自杀意念还在），自杀往往在这一阶段发生。
 
因此，干预自杀，就要学会识别患者从轻度向中度恶化、尤其是从重度向中度好转的关口。在这两个时段，家属自然要把患者看好；患者本人，最好也要有自省和自觉意识，在这个危险阶段保护好自己。
 
至于重度阶段怎么办？说实话，当患者进入重度阶段，他的身体和精神处于高度抑制阶段，对他再进行指导无济于事。这个时候，亲友能做的，就是好好陪伴。
 
当然这也有方法，要做到的是：陪伴，而不是说教。此时再给患者讲道理毫无用处，因此不要烦扰患者，只需让他知道，他需要时，有人在；不需要时，就让他安静呆着。
 
以上从各个角度，谈了对抑郁症患者应该给予什么样的劝导。其实归结起来，无非是两个字：信心。
 
一切目的都是为了让患者增加信心。抑郁症的治疗和康复不是一天两天，而会持续一年、五年、十年乃至终身。因此，对于患者的治疗来说信心至关重要，甚至是制胜的法宝。
 
当然，有了信心，并不代表一定会治愈，但至少会让你承受痛苦的过程变得稍微轻松一点。而一旦失去了信心，结局很可能是悲剧性的。

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